Sota una determinada càrrega, el nombre de revolucions o hores experimentades pel coixinet abans de la picada s'anomena vida del coixinet.

La vida d'un coixinet es defineix en revolucions (o hores de treball a una determinada velocitat): el coixinet dins d'aquesta vida ha de patir danys inicials per fatiga (pel·lació o defecte) en qualsevol anell del coixinet o cos de rodament.Tanmateix, independentment de les proves de laboratori o de l'ús real, es pot veure clarament que la vida real del mateix coixinet amb el mateix aspecte en les mateixes condicions de treball és molt diferent.A més, hi ha diverses definicions diferents de la "vida útil" del coixinet, una de les quals és l'anomenada "vida laboral", el que significa que la vida real d'un coixinet es pot aconseguir abans que el dany sigui causat pel desgast.El dany no sol ser causat per fatiga, sinó per desgast, corrosió, danys de segellat i altres motius.

Per determinar l'estàndard de vida del coixinet, la vida del coixinet està relacionada amb la fiabilitat.

A causa de la diferència en la precisió de fabricació i la uniformitat del material, fins i tot si es tracta del mateix material i de la mateixa mida, el mateix lot de coixinets s'utilitza en les mateixes condicions de treball i la seva vida útil no és la mateixa.Si la vida estadística es pren com a 1 unitat, la vida relativa més llarga és de 4 unitats, la més curta és de 0,1 a 0,2 unitats i la relació entre la vida més llarga i la més curta és de 20 a 40 vegades.El 90% dels coixinets no produeixen corrosió per picadura, i el nombre de revolucions o hores experimentades s'anomena vida nominal dels coixinets.